Užitný vzor někdy bývá považován za ochranu jednodušší varianty vynálezu. Lze jím totiž rovněž chránit technická řešení, která jsou nová, průmyslově využitelná, a která přesahují rámec pouhé odborné dovednosti.
Rychlost a nákladnost ochrany versus patent
Oproti patentové ochraně je získání ochrany užitným vzorem rychlejší a méně nákladné. Řízení je založeno na tzv. registračním principu. Přihláška užitného vzoru je podrobena průzkumu zápisné způsobilosti užitného vzoru do rejstříku. Úřad průmyslového vlastnictví tedy zapíše užitný vzor do rejstříku, aniž by zkoumal, zda předmět přihlášky je z hlediska novosti a přesahu rámce pouhé odborné dovednosti způsobilý k ochraně. Avšak tím, že užitný vzor se zapisuje do rejstříku bez průzkumu novosti a přesahu rámce pouhé odborné dovednosti, je také jeho monopol oproti patentu křehčí a postavení jeho majitele méně jisté. Poplatky za užitný vzor jsou ale řádově mnohem nižší. Na rozdíl od patentové ochrany k zápisu užitného vzoru může dojít velmi rychle, zpravidla v řádu měsíců po podání přihlášky užitného vzoru.
Co nelze chránit užitným vzorem
Z možnosti ochrany užitným vzorem jsou vyloučeny všechny způsoby výroby nebo pracovní činnosti a biologické reproduktivní materiály. Ve srovnání s patentem se tato ochrana nehodí v těch případech, kdy k využití chráněného předmětu dojde až v delším časovém odstupu.
Právní rámec a základní podmínky
Užitné vzory jsou v České republice upraveny zejména zákonem č. 478/1992 Sb., o užitných vzorech. O užitných vzorech se někdy mluví též jako o „malých vynálezech“. Technické řešení je nové, není-li součástí stavu techniky. Stavem techniky se rozumí veškeré informace, ke kterým byl přede dnem podání přihlášky užitného vzoru Úřadu umožněn přístup veřejnosti jakýmkoliv způsobem (písemně, ústně, využíváním atd.). Tato podmínka je postavena na základním rozdílu mezi vynálezy a užitnými vzory. Na užitné vzory jsou kladeny nižší požadavky, pokud jde o jejich inovativnost. Tato podmínka platí shodně pro vynálezy i užitné vzory.
Co dělá řízení o přihlášce užitného vzoru odlišným od patentu
Přihláška technického řešení se podává u Úřadu a v písemné formě. Řízení o přihlášce technického řešení k ochraně užitným vzorem je tím, co užitné vzory nejvíce odlišuje od patentů. Řízení je založeno na registračním principu, nevyskytuje se zde žádná obdoba předběžného a úplného průzkumu přihlášky. Z toho vyplývá, že Úřad zkoumá jen splnění základních podmínek, nezabývá se podrobně inovativností technického řešení či jeho průmyslovou využitelností. Na rozdíl od patentů nejsou s udržováním užitných vzorů spojeny poplatky. Pro portál BusinessInfo.cz zpracoval advokát Mgr. Zajímají vás novinky z oblasti práva pro podnikání?
Užitný vzor jako "malý patent" a jeho praktické dopady
Užitný vzor je právní formou ochrany technických řešení, bývá také nazýván jako „malý patent“. Na rozdíl od patentu však užitným vzorem nelze chránit způsoby výroby anebo pracovní postupy. U užitných vzorů také není uplatňován požadavek vynálezecké činnosti a je nahrazen požadavkem přesahu pouhé odborné dovednosti. Užitný vzor je tedy možno udělit i na předměty, které svou invencí nedosahují úrovně vynálezecké činnosti. Užitný vzor je udělován řádově v mnohem kratší době než patent (řízení u Úřadu průmyslového vynálezů trvá cca 3 měsíce).
Právní a praktické detaily zápisu a platnosti
Původně se za předmět ochrany užitným vzorem považoval pouze nový a průmyslově využitelný trojrozměrný předmět, který je schopen poskytnout užitek sám o sobě nebo který umožňuje použití u výrobních strojů. V České republice byla ochrana užitných vzorů poprvé zavedena s účinností od 26.10.1992 zákonem č. 478/1992Sb., podle kterého je ochrana užitným vzorem poskytována technickým řešením, která jsou nová, přesahují rámec pouhé odborné dovednosti a jsou průmyslově využitelná. Za technické řešení se nepovažuje objev, vědecká teorie, metoda duševního postupu, počítačový program, pouhý vzhled výrobku.
Podáním přihlášky vzniká přihlašovateli právo přednosti (priorita) před každým, kdo později podá shodnou přihlášku. Právo přednosti lze uplatnit i na základě Pařížské úmluvy na ochranu průmyslového vlastnictví, což je pro přihlašovatele výhodné, neboť je poté možno uplatnit z užitného vzoru prioritu i pro patentovou přihlášku. Před zápisem do rejstříku podrobí Úřad průmyslového vlastnictví přihlášku pouze formálnímu průzkumu a vyloučí předměty, které nejsou zjevně průmyslově využitelné, nejsou technickým řešením nebo spadají do výluk z ochrany. Toto zkrácené řízení vede k tomu, že k zápisu užitného vzoru do rejstříku může dojít do 2 až 3 měsíců od podání přihlášky. Majiteli užitného vzoru náleží tato práva: bez jeho souhlasu nikdo nesmí technické řešení chráněné užitným vzorem vyrábět, uvádět do oběhu nebo upotřebit. Jeho majitel je oprávněn udělit licenci jiným osobám, popř. na ně užitný vzor převést. Doba platnosti právní ochrany je 4 roky ode dne podání přihlášky, s možností prodloužení o 2x 3 roky. Maximální doba platnosti užitného vzoru je tak 10 let.
Praktické náklady a zastoupení
Vypracování přihlášky užitného vzoru (PUV) je náročné na odbornou znalost. Kvalitní služby v této oblasti začínají zhruba od 15.000 Kč za PUV pro ČR, případně s cenou o cca třetinu nižší, pokud se jedná o přihlášku odbočeného nebo vyloučeného užitného vzoru. Občané České republiky se mohou při řízení před Úřadem průmyslového vlastnictví zastupovat sami. Pro všechny právnické osoby a pro každého, kdo nemá české občanství, platí, že při řízení před Úřadem průmyslového vynálezů musí být podle platných českých zákonů zastupován patentovým zástupcem.
Postupy a zánik platnosti
Ochrana platí na území ČR po dobu maximálně 10 let. Zapsaný užitný vzor platí 4 roky od podání přihlášky. Bez souhlasu majitele nesmí zapsaný užitný vzor nikdo využívat. Souhlas k jeho využití můžete poskytnout licenční smlouvou. Kromě toho můžete převést užitný vzor na jinou osobu. Pokud Úřad průmyslového vlastnictví vydá negativní rozhodnutí o přihlášce, obsahuje toto rozhodnutí poučení o opravném prostředku. Negativní ukončení řízení o přihlášce, tedy zamítnutí přihlášky užitného vzoru či zastavení řízení, v případě, že neodstraníte v průběhu řízení vytýkané vady. Užitným vzorem nelze chránit způsob výroby, pracovní činnost.
Specializovaná zpracování a zápis do rejstříku
Užitný vzor zapsaný do rejstříku ÚPV v Praze platí pouze na území ČR. Užitný vzor platí 4 roky, je možné jej 2x prodloužit (prodloužení je zpoplatněno) na celkových 10 let ochrany. Další prodloužení doby ochrany nelze. Zapsaný užitný vzor může být zapsán i s případnými požadavky na výkresy a popisy, a to podle pravidel stanovených Úřadem. Po podání přihlášky je řízení zpoplatněno správními poplatky podle zákona. Po úspěšném řízení zapíše Úřad užitný vzor do rejstříku a přihlašovateli vydá osvědčení o zápisu.